Drei Fluggesellschaften in einer Woche kollabiert: Branche unter Druck
In einer außergewöhnlichen Häufung von Insolvenzen mussten innerhalb weniger Tage drei Fluggesellschaften den Betrieb einstellen. Die Pleiten von Royal Air Philippines, der rumänischen Legend Airlines und des britischen Öko-Start-ups Ecojet Airlines, die alle in der ersten Februarwoche 2026 stattfanden, werfen ein grelles Licht auf die wachsenden Herausforderungen für kleine und neue Carrier in einer turbulenten Luftfahrtbranche.
Die Hoffnung auf „Null-Emissionen“ zerschlägt sich
Ein besonders ambitioniertes Projekt scheiterte am 5. Februar 2026 in Edinburgh. Ein Gericht bestellte vorläufige Liquidatoren für die Ecojet Airlines, ein 2023 vom Öko-Unternehmer Dale Vince gegründetes Start-up. Das Unternehmen, das „die weltweit erste elektrische Fluggesellschaft“ werden wollte, konnte die erforderlichen rund 20 Millionen Britische Pfund für die Betriebserlaubnis der britischen Luftfahrtbehörde nicht aufbringen. Gerichtsakten zufolge verfügte Ecojet über keine nennenswerten Vermögenswerte und hat nie einen kommerziellen Flug durchgeführt.
Die Vision war ehrgeizig: Ecojet wollte zunächst mit 19-sitzigen Maschinen starten, die mit wasserstoffelektrischen Triebwerken des Typs ZeroAvia ZA600 fliegen und Strecken bis zu 300 Meilen bedienen sollten. Später sollten größere Flugzeuge für Distanzen bis zu 1.000 Meilen folgen. Vince räumte ein, dass es „länger dauert als erhofft, die technologischen und regulatorischen Puzzleteile in Einklang zu bringen“. Er betonte jedoch: „Es ist absolut machbar. Es ist eine Frage des Wann, nicht des Ob.“
Für Gläubiger gibt es kaum Hoffnung auf Rückzahlungen, da kaum verwertbare Assets vorhanden sind. Die Liquidatoren von Opus Restructuring stellten klar, dass die Gesellschafter die Abwicklung finanzieren, um die gesetzlichen Ansprüche der Mitarbeiter zu sichern.
Passagiere sitzen fest, Kapazitäten brechen weg
Wenige Tage später, am 6. Februar 2026, traf es Royal Air Philippines. Die Fluggesellschaft aus Manila stellte abrupt alle Flüge ein und ließ damit schätzungsweise 3.000 bis 4.000 Passagiere im Stich, die Buchungen für Januar bis März hatten. Auf der Website versprach man den betroffenen Reisenden refunds und eine mögliche Wiederaufnahme der Flüge zu einem unbestimmten Zeitpunkt. CEO Eduardo Novillas hatte bereits Wochen zuvor Probleme angedeutet und einem Reisebüro gegenüber einen Betriebsstopp zum 4. Januar aufgrund schwacher Nachfrage angekündigt.
Fast zeitgleich stellte auch die rumänische Regionalfluggesellschaft Legend Airlines den Betrieb ein. Diese doppelten Ausfälle reißen spürbare Lücken in das Angebot auf bestimmten Strecken nach Asien und Osteuropa. Branchenanalysten von Meyka weisen darauf hin, dass solche Kapazitätslücken auf Kurzstrecken- und Urlaubsrouten zu schnell steigenden Preisen führen können, besonders an Reisetagen mit hoher Nachfrage. Größere Airlines würden die Lücke zwar langsam füllen, aber nicht sofort.
Für gestrandete Passagiere lautet der dringende Rat, schnell Ersatz zu buchen und Rückerstattungsoptionen zu prüfen. Bei Kreditkartenzahlungen zwischen 100 und 30.000 Britischen Pfund können Chargeback oder „Section 75“-Schutz helfen. Bei Pauschalreisen mit ATOL-Schutz sollte der Veranstalter kontaktiert werden. Direkte Rückzahlungen von insolventen Airlines sind hingegen unwahrscheinlich.
Die Insolvenzen haben auch erhebliche Auswirkungen auf die Zuliefererkette. Leasinggeber, Wartungsunternehmen, Caterer und Bodenabfertigungsdienste müssen mit ausstehenden Forderungen rechnen. Banken und Anleihegläubiger sind gezwungen, ihr Risiko in einem Umfeld hoher Zinskosten und steigender Leasingraten neu zu bewerten. Investoren wird geraten, die Liquidität von Airlines, Flughäfen und Dienstleistern genau im Auge zu behalten.
Die aktuelle Pleitewelle unterstreicht die Fragilität der Luftfahrtbranche, besonders für kleinere, weniger diversifizierte Player. Dünne Margen, hohe Finanzierungskosten und technologische Unsicherheiten können auch die ambitioniertesten Pläne schnell zu Fall bringen – ob bei etablierten Regionalcarriern oder bei visionären Öko-Start-ups wie Ecojet, die beweisen, dass die Elektrifizierung der Luftfahrt nach wie vor „die letzte und schwierigste Grenze“ ist, wie Dale Vince es formulierte.
