Wrexham und Manchester United U18s erreichen historische 5. Runde im FA Youth Cup
Der FA Youth Cup hat erneut für Drama und unvergessliche Momente gesorgt, als die vierte Runde mit mehreren bemerkenswerten Entwicklungen und historischen Meilensteinen abgeschlossen wurde. Am 23. Januar 2026 schafften sowohl die U18-Mannschaften von Wrexham als auch Manchester United den Sprung in die fünfte Runde der begehrten Nachwuchstrophy, jedoch auf ganz unterschiedliche Weise.
Wrexham schreibt Geschichte
Für Wrexham war es ein wahrhaft historischer Abend. Die U18-Mannschaft des Vereins, die von Craig Knight trainiert wird, besiegte Southend United mit 3:1 und zog damit erstmals in die fünfte Runde des FA Youth Cups ein – ein bedeutender Erfolg für einen Verein, der in der Vergangenheit nie über die vierte Runde hinausgekommen war. Die Tore für Wrexham erzielten Jac Jones, Carrick Murphy und Sammy Chesworth, deren Namen nun in die Vereinsgeschichte eingegangen sind. In der nächsten Runde wartet mit Aston Villa ein gewaltiger Gegner: die fünfmaligen Sieger und Titelverteidiger des Wettbewerbs.
„Es ist eine besondere Nacht für alle, die mit dem Verein verbunden sind“, erklärte Knight nach dem Abpfiff sichtlich stolz. Die Fans, die die weite Reise nach Southend auf sich genommen hatten, träumen bereits von einem möglichen „David gegen Goliath“-Sieg gegen Villa. Das Spiel in Roots Hall war keineswegs ein Selbstläufer, denn Southend, bekannt für ihre solide Jugendabteilung, setzte Wrexham früh unter Druck. Doch die Gäste überstanden die Anfangsphase und übernahmen nach und nach das Kommando. Jones eröffnete die Partie mit einem ruhigen Abschluss nach einer schönen Passkombination. Murphy erhöhte mit einem kraftvollen Schuss, der die Auswärtsfans in Ekstase versetzte. Southend konnte noch einmal verkürzen, aber Chesworth sicherte mit einem späten Treffer den historischen Sieg.
Manchester United siegt nach Extra-Time
Während Wrexham Geschichte schrieb, erlebte Manchester Uniteds U18 eine nervenaufreibende Begegnung gegen Derby County im Old Trafford. Nach einem 1:0-Sieg im vorherigen Spiel gegen Peterborough United benötigte das Team von Darren Fletcher für den Einzug in die fünfte Runde der Jugendmeisterschaft die Verlängerung. In einer von Spannung geprägten Partie ging der Sieg mit 2:1 an die Gastgeber. Die Begegnung vor rund 2.000 Zuschauern blieb nach den regulären 90 Minuten torlos, sodass die Verlängerung die Entscheidung bringen musste.
Die Wende kam in der 101. Spielminute durch ein Eigentor des Derby-Verteidigers Luca Crolla. Zwei Minuten später erzielte Chido Obi mit einem präzisen Schuss das 2:0, das nach einem späten Tor von Derby durch Max Nessling in der 113. Minute gefährdet war. Trotz der drohenden Spannung hielt United den Vorsprung und sicherte sich den Sieg. Besonders bewegend war jedoch der Moment in der 99. Spielminute, als Kai Rooney, der Sohn von Manchester-United-Legende Wayne Rooney, sein Debüt für die U18-Mannschaft gab. Die Fans feierten ihn mit „Rooney, Rooney“-Rufen, als er die Flügelposition übernahm und einige sehenswerte Aktionen zeigte. Dieser Auftritt markiert einen weiteren Meilenstein in der Geschichte der Rooney-Familie bei Manchester United.
Nach dem Spiel lobte Fletcher die Entschlossenheit seiner Mannschaft: „Sie haben großen Charakter gezeigt, um weiter zu kämpfen und schließlich die Wende herbeizuführen. Derby war ein harter Gegner, aber wir haben einen Weg gefunden.“ Der Sieg bedeutet, dass Manchester United in der nächsten Runde auf Oxford United trifft, die sich nach einem 2:1-Sieg gegen Colchester United qualifiziert haben. In der fünften Runde erwarten die U18-Spieler von United eine spannende Herausforderung, bei der junge Talente wie JJ Gabriel, Obi und Kai Rooney weiterhin für Aufsehen sorgen wollen.
Der FA Youth Cup dieser Saison ist von dramatischen Wendungen, Last-Minute-Toren und Geschichten des Durchbruchs geprägt. Stevenage hat mit einem 3:1-Sieg über Bolton Wanderers Geschichte geschrieben und sich erstmals für die fünfte Runde qualifiziert. Die neunmaligen Sieger von Chelsea setzten sich knapp mit 3:2 gegen Reading durch, während Burnley mit einem 5:1-Sieg gegen Norwich City die nächste Runde erreichte. Auch der Titelverteidiger Aston Villa musste sich mit einem 3:2-Sieg gegen Fleetwood Town durchsetzen. Ipswich Town, Charlton Athletic und Crystal Palace sicherten sich ebenfalls ihren Platz in der nächsten Runde mit starken Leistungen.
Für Wrexham bedeutet die fünfte Runde eine Chance, sich gegen den ganz großen Namen Aston Villa zu beweisen. Für Manchester United geht der Weg weiter mit einem schwierigen Auswärtsspiel in Oxford. Beide Mannschaften können mit ihren jüngsten Erfolgen und dem Auftreten talentierter Nachwuchsspieler zuversichtlich in die kommenden Herausforderungen blicken.
