Stan Wawrinka verabschiedet sich mit emotionalem Abschied nach epischem Australian-Open-Match
Der 40-jährige Stan Wawrinka hat seine letzte Teilnahme an den Australian Open mit einem bewegenden Abschied beendet, nachdem er sich in einem packenden Drittelfinalmatch gegen den US-Amerikaner Taylor Fritz geschlagen geben musste. Der Schweizer, der aktuell auf Platz 139 der Weltrangliste geführt wird, verlor das Match mit 7-6 (7/5), 2-6, 6-4, 6-4. Fritz zieht damit in das Achtelfinale ein, wo er auf den Italiener Lorenzo Musetti trifft.
Das Ende einer Ära
Für Wawrinka war es mehr als nur eine Niederlage. Der Abend markierte das Ende einer Ära und das Ende seiner Karriere auf einem der Plätze, an dem er einst seine größten Erfolge feierte. Die Emotionen waren von Anfang an spürbar, als Wawrinka das letzte Mal auf dem Court stand, auf dem er 2014 seinen ersten Grand-Slam-Titel gewann, als er im Finale Rafael Nadal besiegte.
Das erste Set war hart umkämpft. Beide Spieler hielten ihren Aufschlag, und die entscheidende Wendung kam im Tiebreak, den Fritz mit 7-5 für sich entschied. Wawrinka kämpfte weiter und glich das Match im zweiten Satz aus, indem er Fritz mit einem frühen Break zu einem 3-0-Vorsprung überraschte. Der Schweizer spielte seinen besten Tennis des Matches und entschloss den Satz mit 6-2 in nur 33 Minuten.
Doch Fritz zeigte sich in den entscheidenden Momenten als der reifere Spieler und ging im dritten Satz mit einem weiteren Break in Führung. Der 25-Jährige, der mit 30 Assen und nur einem Doppelfehler überzeugte, stellte die Weichen mit einem 6-4-Sieg im dritten Satz und hielt auch im vierten Satz ein 3-1 vor Wawrinka. Trotz aller Anstrengungen des Schweizers, der für seine Ausdauer bekannt ist, war Fritz am Ende der stärkere Spieler und setzte sich mit 6-4 durch.
Das Abschiedsspiel fand seinen Höhepunkt, als die Zuschauer Wawrinka eine heroische Verabschiedung bereiteten und der Platz auf der großen Leinwand einen Rückblick auf seine Erfolge zeigte. Turnierdirektor Craig Tiley trat an die Seite des Schweizers und überreichte ihm eine letzte Anerkennung für seine bemerkenswerte Karriere. Wawrinka bedankte sich und ließ sich von den Fans feiern, bevor er mit einem breiten Lächeln ein Bier mit Tiley teilte und sich für die letzten zwanzig Jahre des Wettbewerbs bedankte.
Ein Vermächtnis des Sieges
Wawrinka hinterlässt einen bleibenden Eindruck in der Tenniswelt, mit insgesamt 16 ATP-Titeln, darunter drei Grand-Slam-Siege – den Australian Open 2014, die French Open 2015 und die US Open 2016. Darüber hinaus gewann er 2008 zusammen mit Roger Federer Gold im Doppel bei den Olympischen Spielen in Peking, was sein Können auf allen Ebenen des Spiels unterstrich.
Sein Aufstieg in eine Ära, die von Spielern wie Federer, Nadal und Djokovic dominiert wurde, ist besonders bemerkenswert. Wawrinka erreichte 2014 mit Platz 3 seine höchste Weltranglistenposition und bewies immer wieder, dass er in der Lage war, in den entscheidenden Momenten zu glänzen. Am selben Tag, an dem Wawrinka sich verabschiedete, lobte Novak Djokovic, der als erster Spieler 400 Grand-Slam-Matches gewann, seinen langjährigen Rivalen und Freund: „Ich bin stolz, ihn einen Freund und Rivalen zu nennen“, sagte Djokovic.
Mit dem Ausscheiden Wawrinkas geht ein weiteres Kapitel in der Geschichte der Australian Open zu Ende. Doch seine Karriere wird in Melbourne und darüber hinaus unvergessen bleiben.
