McQueens Familie fordert mehr Schutz für Spieler im Fußball
Die Familie des ehemaligen schottischen Fußballspielers Gordon McQueen fordert mehr Schutz für Spieler, nachdem eine Obduktion ergeben hatte, dass das wiederholte Kopfen des Balls „wahrscheinlich“ zu einer Hirnverletzung beigetragen hat, die eine der Ursachen für seinen Tod war. McQueen, der in den 1970er und 1980er Jahren für Schottland, Manchester United und Leeds United spielte, starb im Juni 2023 im Alter von 70 Jahren in seinem Zuhause in North Yorkshire.
CTE und Demenz als Todesursache
Die Obduktion ergab, dass McQueens Tod durch eine Lungenentzündung verursacht wurde, die auf eine Kombination aus vaskulärer Demenz und chronisch-traumatischer Enzephalopathie (CTE) zurückzuführen war. CTE ist eine neurologische Erkrankung, die mit wiederholten Kopfverletzungen in Verbindung gebracht wird, und der Gerichtsmediziner Jon Heath erklärte, dass das Kopfen des Balls während McQueens Karriere wahrscheinlich zu dieser Erkrankung beigetragen habe.
Die Tochter von McQueen, die TV-Moderatorin Hayley McQueen, und ihre Schwester Anna Forbes sprachen nach der Anhörung über die Gefahren des Kopfbefalls und betonten, wie wenig sich seit den ersten Fällen von CTE im Fußball verändert habe. „Es hätte ein Wendepunkt sein müssen, als wir das Gleiche bei Jeff Astle lernten. Aber seitdem ist nicht viel passiert“, sagte Hayley McQueen.
Sie hofft, dass das Vermächtnis ihres Vaters nicht nur das ist, was er dem Fußball auf dem Spielfeld gegeben hat, sondern auch eine Lektion, die zukünftigen Generationen helfen kann. „Es braucht Unterstützung von den Fußballbehörden, aber auch Veränderungen, wie etwa potenzielle Gesetzgebung und einfach mehr Aufklärung“, fügte sie hinzu. Ihre Schwester Anna Forbes äußerte sich enttäuscht über die mangelnde Unterstützung des Berufsfußballer-Verbandes (PFA) während McQueens Leben und kritisierte den Verband als „skandalös“, nachdem er auf ihre Hilfegesuche nicht reagiert hatte.
Die McQueen-Familie betonte, dass sie den Fußball liebt und nicht daran interessiert ist, den Sport zu zerstören, sondern nur für mehr Sicherheit zu plädieren und dafür, dass Vereine und Trainer die Richtlinien zum Kopfen des Balls befolgen. „Ich habe mit ehemaligen Spielern aus der Zeit meines Vaters gesprochen, die Angst haben, was mit ihnen passieren könnte“, sagte Hayley McQueen. Sie wies darauf hin, dass viele Spieler aus der Generation ihres Vaters ähnliche Symptome wie er aufwiesen und dass dies in den kommenden Jahren möglicherweise zunehmend sichtbar wird.
Die Familie McQueen zeigte auch Verständnis für die Bedenken einiger ehemaliger Spieler, die sich einer Gehirnscannung verweigern, aus Angst vor den Ergebnissen. „Ich spreche mit ein paar ehemaligen Manchester-United-Spielern, die die Möglichkeit hatten, ein Gehirnscanning durchführen zu lassen, aber sie lehnten es ab, weil sie Angst vor dem haben, was sie herausfinden könnten“, sagte sie.
Judith Gates, Gründerin der gemeinnützigen Organisation Head Safe Football, die nach dem Tod ihres Ex-Ehemanns Bill, eines ehemaligen Profifußballers, ins Leben gerufen wurde, bezeichnete das Ergebnis der Obduktion als „bedeutsam“. „Gordon ist an CTE gestorben“, sagte sie. „CTE wird nur durch wiederholte Aufprallverletzungen verursacht. Wie kann man das lösen? Man reduziert die Häufigkeit dieser Aufpralle.“
McQueens Familie hatte nach seinem Tod das Gehirn ihres Vaters an Professor Willie Stewart, einen renommierten Neuropathologen, übergeben. Prof. Stewart bestätigte, dass McQueen Anzeichen von CTE und vaskulärer Demenz aufwies und dass das Kopfen des Balls einen wesentlichen Beitrag zur CTE geleistet hatte.
McQueen, der während seiner aktiven Karriere als Innenverteidiger bekannt dafür war, bei Standardsituationen Tore zu erzielen, war während seiner Zeit bei Leeds United und Manchester United ein prominenter Spieler. Nach seiner Karriere arbeitete er als Trainer und später als Fußball-Pundit für schottisches Fernsehen und Sky Sports. Seine Familie bemerkte jedoch, dass er nach seinem 60. Geburtstag eine Veränderung in seiner Persönlichkeit erlebte, was auf die beginnende Erkrankung hindeutet. Hayley McQueen erinnerte sich daran, wie ihr Vater nach dem Training mit einer Kopfschmerzen ausruhte und von den langfristigen Folgen des wiederholten Kopfens des Balls überzeugt war.
