Leeds United gewinnt Sechspunkte-Duell gegen Nottingham Forest
Der Kampf um den Klassenerhalt in der Premier League hat eine neue Dramatik erhalten. Leeds United setzte sich am Freitagabend in einem direkten Duell der Abstiegskandidaten mit 3:1 gegen Nottingham Forest durch und baute damit die eigene Tabellenposition entscheidend aus.
Die entscheidende Phase der Partie kam bereits in der ersten Halbzeit. In der 26. Minute brachte Rechtsverteidiger Jayden Bogle die Hausherren in Führung, nachdem Ilia Gruev die Abwehr von Forest mit einem präzisen Steilpass gesprengt hatte. Nur vier Minuten später erhöhte Noah Okafor zum 2:0, nachdem Torhüter Stefan Ortega einen Schuss von James Justin nur abklatschen lassen konnte.
Taktische Weichenstellung trägt Früchte
Nach der Pause machte Dominic Calvert-Lewin im 47. Spielminute mit seinem zehnten Saisontor alles klar. Erneut war Gruev der Vorlagengeber. Dieser kreative Auftritt brachte dem Mittelfeldspieler höchstes Lob von Trainer Daniel Farke ein: „Bei ihm bekommt man immer eine 7/10, und heute war es ziemlich nahe an 10/10.“
Die taktische Umstellung von Leeds auf ein 3-5-2-System nach einer Niederlage bei Manchester City Ende November erwies sich erneut als Glücksgriff. Das Team kontrollierte mit 57 Prozent Ballbesitz das Spiel und schuf klare Chancen. Nottingham Forest, das mit der Verletzung von Schlüsselverteidiger Murillo und dem umstrittenen Premier-League-Debüt des 19-jährigen Zach Abbott auf der Rechtsverteidigerposition zu kämpfen hatte, fand nur schwer ins Spiel.
Trainer Sean Dyche kritisierte die defensiven Fehler scharf: „Wir kassieren so ein erstes Tor, einen geraden Ball in die Tiefe, während wir Abseits spielen wollen. Die Abstände sind falsch, die Absicherung ist falsch, und das ist sehr frustrierend für mich als Trainer.“ Eine späte Ehrenrunde des Debütanten Lorenzo Lucca, der in der 85. Minute per Kopf traf, änderte nichts mehr am Ausgang.
Mit diesem Sieg verbessert sich Leeds auf 29 Punkte und liegt nun drei Punkte vor Nottingham Forest, das weiterhin auf Platz 17 verharrt. Neun Punkte beträgt der Vorsprung auf die Abstiegsränge. Die Bedeutung des Dreiers war dem Team bewusst. „Wir mussten nach der Niederlage gegen Arsenal last week reagieren. Die Jungs haben großartige Arbeit geleistet, das sind drei massive Punkte“, sagte Verteidiger James Justin.
Herausfordernde Programmvorschau
Die kommenden Spiele werden den weiteren Saisonverlauf für beide Teams prägen. Leeds United reist bereits am Dienstag zum Auswärtsspiel nach Chelsea. Nottingham Forest muss in der nächsten Partie den FC Wolves empfangen, bevor eine schwierige Serie mit Gegnern wie Liverpool, Manchester City und Tottenham ansteht.
Während Leeds mit gestärktem Selbstvertrauen und einer starken Heimbilanz, die für 76 Prozent der Saisonpunkte verantwortlich ist, in die Schlussphase geht, steht Nottingham Forest unter immensem Druck. Das Sechspunkte-Duell am Elland Road könnte sich als entscheidender Moment im Abstiegskampf der Premier League erweisen.
