Hoilett wechselt zu Swindon Town im Kampf um WM-Ticket
Der kanadische Nationalspieler Junior Hoilett hat den schottischen Erstligisten Hibernian verlassen und sich bis Saisonende dem englischen Viertligisten Swindon Town angeschlossen. Der 35-jährige Offensivspieler gab den Wechsel am letzten Tag der Transferperiode, dem 2. Februar 2026, bekannt. Laut Vereinsangaben wurde sein Vertrag bei Hibernian im gegenseitigen Einvernehmen aufgelöst.
Spielpraxis als Bedingung für die Heim-WM
Hinter dem überraschenden Abstieg in die englische League Two steht ein klares Ziel: Hoilett will sich mit regelmäßigen Einsätzen für den WM-Kader Kanadas empfehlen. Die Weltmeisterschaft wird im Sommer 2026 unter anderem in seinem Heimatland ausgetragen. Ein Gruppenspiel findet nur eine halbe Stunde von seinem Heimatort in Süd-Ontario entfernt statt.
Nationaltrainer Jesse Marsch habe dem erfahrenen Flügelspieler deutlich gemacht, dass seine Chancen auf einen Platz im Finalkader nur mit mehr Spielminuten steigen, berichten mehrere Quellen. Bei Hibs war Hoilett in der laufenden Saison nur in vier Premiership-Spielen von Beginn an aufgelaufen, zehn weitere Einsätze hatte er als Joker. Er erzielte drei Tore und eine Vorlage.
„Junior war ein unglaublicher Profi, ein echter Leader und Vorbild für alle, auf und neben dem Platz“, sagte Hibs-Trainer David Gray in einer Reaktion auf den Wechsel. Der Klub betonte, die Entscheidung sei aus Hoiletts Wunsch nach einer größeren sportlichen Rolle erwachsen.
Hoilett, der in seiner Karriere bereits in der englischen Premier League, der MLS und der Scottish Premiership aktiv war, unterzeichnete bei Swindon Town einen Vertrag bis zum Saisonende. Der Klub wird von Ian Holloway trainiert, unter dem Hoilett bereits bei Queens Park Rangers gespielt hatte.
„Ich freue mich sehr, Swindon Town beizutreten. Der Verein hat eine klare Ambition und ich freue mich darauf, auf und neben dem Platz meinen Beitrag zu leisten“, sagte Hoilett nach der Vertragsunterzeichnung. Seine Vielseitigkeit, sowohl auf dem linken Flügel als auch im offensiven Mittelfeld zu spielen, soll Swindons Aufstiegsbemühungen neuen Schwung verleihen.
Statistiken und persönliche Mission
Trotz seiner begrenzten Einsatzzeit bei Hibs belegt Hoilett laut statistischen Analysen in dieser Saison noch immer in den Top 20 Prozent aller Flügelspieler bei geschaffenen Großchancen und der Erfolgsquote seiner Flanken pro 90 Minuten.
Seine persönliche Verbindung zum Turnier ist stark. Mit fast 68 Länderspielen ist er eine feste Größe im Team Kanadas. In den letzten fünf Länderspielen seiner Heimat wurde er jedoch nur einmal berücksichtigt, was den Druck erhöhte, auf Klubebene zu überzeugen.
Bei Swindon trifft er auf einen verstärkten Kader. Am Deadline Day wurden neben ihm auch James Scanlon und Jake Batty verpflichtet. Sie verstärken eine Offensive, zu der bereits Aaron Drinan, Ollie Palmer und Billy Bodin gehören.
Hoiletts Weg führte ihn von Stationen wie Blackburn Rovers und Cardiff City über die Vancouver Whitecaps in der MLS nach Schottland. Zunächst zu Aberdeen, dann im Januar 2024 zu Hibernian. Insgesamt brachte er es bei Hibs auf 53 Einsätze und sieben Tore und galt neben Veteran Dwight Gayle als wichtige Führungsfigur für jüngere Teamkollegen.
Doch mit neuen Verpflichtungen wie Ante Suto und der Abgabe von Dylan Levitt wurde die Konkurrenz größer. Für einen Spieler seines Kalibers war der Gedanke, ein im eigenen Land ausgetragenes WM-Turnier zu verpassen, jedoch keine Option. Sein Traum treibt ihn nun im roten Trikot von Swindon Town an, wo die Fans gespannt auf sein Debüt warten.
