Guardiola: Haaland bleibt „weltbester Stürmer“ vor Topspiel gegen Liverpool

Vor dem Spitzenspiel der Premier League am Sonntag hat Pep Guardiola erneut alle Spekulationen um Erling Haalands Stammplatz beendet. „Erling ist der beste Stürmer der Welt“, stellte der Manchester-City-Trainer in einer pressekonferenz klar. Die Äußerung fiel auf Nachfrage, ob er nach der starken Leistung von Omar Marmoush im League Cup über einen erneuten Verzicht auf den Norweger nachdenke.

Klare Worte vor der Anfield-Reise

Guardiola ließ offen, ob Haaland in der Startaufstellung beim Auswärtsspiel gegen den FC Liverpool stehen wird, wiederholte aber die superlative Einschätzung. Haaland war im mittwochigen Carabao-Cup-Halbfinalrücksieg gegen Newcastle United (3:1) nur eingewechselt worden. Sein Ersatzmann Marmoush erzielte dabei zwei Tore, Tijjani Reijnders traf ebenfalls, ehe Anthony Elanga den Ehrentreffer für die Gäste markierte.

Trotz dieser Leistung des Vertreters bleibt der 25-jährige Haaland die unangefochtene Nummer eins. In dieser Saison hat er in 24 Premier-League-Spielen bereits 20 Tore erzielt, dazu kommen sieben Treffer in acht Champions-League-Partien. Allerdings gelang ihm in den letzten drei Ligaspielen gegen Manchester United, Wolverhampton und Tottenham kein Tor.

Neben der Zukunft seines Stürmers wurde Guardiola auch zu seiner eigenen Lage beim englischen Meister befragt. Gerüchte mehren sich, dass dies seine letzte Saison an der Etihad-Spitze sein könnte. Sein Vertrag läuft zwar erst 2027 aus, aber jüngste Berichte deuteten einen möglichen Abgang nach der laufenden Kampagne an. „Ich habe noch ein Jahr Vertrag“, antwortete Guardiola knapp und blieb damit bezüglich seiner Pläne bedeckt.

Die Klarstellung bezüglich Haalands Rolle kommt zum idealen Zeitpunkt, um vor dem hochbrisanten Duell mit dem direkten Konkurrenten Liverpool jede interne Diskussion zu beenden. Das Team reist mit dem Wissen nach Anfield, dass der Trainer vollstes Vertrauen in seinen Topscorer setzt, auch wenn dieser aktuell eine kleine trockene Phase durchlebt. Die Entscheidung, ihn im Pokal zu schonen, erscheint vor diesem Hintergrund als strategischer Schachzug für das entscheidende Wochenende.