Cavaliers demütigen angeschlagene Clippers am Tag nach Mega-Tausch
INGLEWOOD. Die Los Angeles Clippers erlebten am Dienstagabend eine deutliche 91:124-Heimniederlage gegen die Cleveland Cavaliers. Die Partie stand ganz im Zeichen des am Vortag verkündeten spektakulären Spielertauschs zwischen beiden Teams, bei dem James Harden nach Cleveland und Darius Garland nach Los Angeles wechselte.
Die sportliche Dominanz der Cavaliers war ebenso erdrückend wie die Zahl der Ballverluste der Gastgeber: 24 Turnovers, die Cleveland in 47 Punkte ummünzte. „Wir haben den Ball einfach nicht gut beschützt“, sagte Clippers-Coach Tyronn Lue. „Gegen ein so aggressives Team wie Cleveland kann man sich keine zusätzlichen Ballbesitze erlauben.“
Mitchell führt souverän an
Donovan Mitchell war mit 29 Punkten, neun Assists und fünf Rebounds der beste Mann auf dem Parkett und trieb seine Mannschaft von Beginn an an. Die Cavaliers, die neun ihrer letzten elf Spiele gewonnen haben, legten mit einem 36:18-Ersten Viertel den Grundstein für den klaren Erfolg. Die Trefferquote aus der Distanz (39,0 %) und die geringe eigene Verlustquote (nur neun Ballverluste) unterstreichen die effiziente Leistung.
Für die angeschlagenen Clippers, die erstmals seit Dezember zwei Niederlagen in Folge hinnehmen mussten, war trotz 25 Punkten von Kawhi Leonard und 19 Punkten von John Collins kein Spielgewinn möglich. Die Abwesenheit von Center Ivica Zubac, der bei der Geburt seines Kindes war, hinterließ eine spürbare Lücke in der Defensive.
Besonders bemerkenswert war der emotionale Moment nach dem Spiel, als die Cleveland-Spieler ihren ehemaligen Teamkollegen Darius Garland, der wie Harden noch nicht spielberechtigt war, herzlich begrüßten – eine Geste des Respekts vor der gemeinsamen Vergangenheit.
Neue Gesichter, sofortiger Impact
Während die Superstars der Transfers noch zuschauen mussten, feierten andere Neuzugänge sofort ihr Debüt. Dennis Schröder, der im Rahmen eines Dreierteam-Deals von den Sacramento Kings kam, steuerte 11 Punkte und wirkte sicher als Spielmacher. „Es ist ein neues System, aber die Jungs haben mich herzlich aufgenommen“, sagte Schröder. „Wir bauen hier etwas Besonderes auf.“ Auch Keon Ellis trug sechs Punkte zum Sieg bei.
Weitere starke Leistungen kamen von Jarrett Allen (10 Punkte, 11 Rebounds) sowie Jaylon Tyson (17 Punkte), der mit einem frühen Dreier den Ton angab. Für die Clippers konnte sich zumindest Rookie Yanic Konan Niederhauser mit 10 Punkten und acht Rebounds von der Bank aus empfehlen.
Die zweite Saisonhälfte stellt beide Teams nun vor große integrative Aufgaben. Während die Clippers auf die Debüts von Garland und die Rückkehr von Zubac und einem gerade von einer Knieverletzung zurückgekehrten Derrick Jones Jr. setzen, bereitet Cleveland die Ankunft von James Harden vor. Die Cavaliers reisen nun nach Sacramento, die Clippers bestreiten ihr nächstes Spiel ebenfalls in der kalifornischen Hauptstadt.
Die klare Botschaft aus Inglewood lautet jedoch, dass die Cavaliers auch im Umbruch handlungsfähig sind. Mit Mitchell als Leader, gesteigerter Defensivintensität und einer tiefen Bank präsentiert sich das Team als ernstzunehmende Kraft im Osten. Ob dieser demonstrative Sieg der Startpunkt für etwas Größeres ist, wird die nahe Zukunft zeigen.
