Abu Dhabi Open: Überraschungen und Schwergewichte prägen das Viertelfinale
Der Mubadala Abu Dhabi Open steuert auf die entscheidenden Phasen zu, nachdem die Spiele vom 3. und 4. Februar 2026 im Zayed Sports City International Tennis Centre für einige bemerkenswerte Ergebnisse gesorgt haben. Während die Top-Gesetzten in der Doppelkonkurrenz früh stolperten, behaupteten sich die Favoriten im Einzel mit unterschiedlicher Überzeugungskraft.
Bencic verteidigt Titel, Samsonova dominiert
Die Titelverteidigerin Belinda Bencic (Schweiz/Weltrangliste 9) zog souverän in die nächste Runde ein. Die Schweizerin, die nach einer enttäuschenden Australian-Open-Pleite ein Comeback sucht, trifft in der Runde der letzten Sechzehn auf Sonay Kartal (Großbritannien). Kartal kam durch einen klaren Zweisatzsieg über Cristina Bucsa weiter.
Ebenso überzeugend war der Auftritt der an Position fünf gesetzten Russin Liudmila Samsonova, die die Indonesierin Janice Tjen mit 6:2, 6:2 aus dem Einzelwettbewerb warf. Ihre nächste Gegnerin ist die Amerikanerin Hailey Baptiste, die den vierten Saisonträger Emma Navarro in drei Sätzen besiegte (7:6(6), 0:6, 6:3). Ein weiterer US-amerikanischer Erfolg gelang McCartney Kessler, die die an sechs gesetzte Kanadierin Leylah Fernandez mit 6:3, 6:2 bezwang. Kessler steht nun der Dänin Clara Tauson (Platz 3) gegenüber, die Simona Waltert (Schweiz) 6:3, 6:1 besiegte.
Spannung verspricht das Duell zwischen der an zwei gesetzten Ekaterina Alexandrova (Russland/Weltrangliste 11) und der Ukrainerin Dayana Yastremska (Weltrangliste 43). Die Bilanz der beiden steht bei 3:3, wobei Alexandrova auf Hartplatz führt. Ihr letztes Aufeinandertreffen in Linz 2025 gewann die Russin knapp in drei Sätzen. Beide Athletinnen kämpfen mit einer schwachen Startsaison 2026 – Alexandrova steht bei 1:3 Siegen, Yastremska bei 3:3.
Eala glänzt im Doppel und Einzel
Einen beeindruckenden Doppeltag erlebte die philippinische Hoffnung Alexandra Eala (Weltrangliste 45). Gemeinsam mit Janice Tjen (Indonesien) sorgte sie für eine der Überraschungen des Tages, indem sie das erfahrene Duo Leylah Fernandez und Kristina Mladenovic in einem packenden Match mit 7:5, 0:6, 10:6 bezwangen. Im Viertelfinale erwarten sie den Sieger der Partie zwischen den Zweitgesetzten Cristina Bucsa/Shuai Zhang und den ukrainischen Zwillingen Lyudmyla und Nadiia Kichenok.
Im Einzel setzte sich Eala mit 6:3, 6:4 gegen Zeynep Sonmez durch und trifft nun auf die Lucky Loserin Aliaksandra Sasnovich, die in der Vorrunde Paula Badosa ausschaltete. Beide Spielerinnen sind hungrig auf Ranglistenpunkte – Eala zielt auf den Sprung in die Top 40, Sasnovich auf die Rückkehr in die Top 100. Ein Experte kommentierte: „Eala ist ein aufsteigender Stern, und Sasnovich wird die Herausforderung lieben, was dies zu einem möglichen Wendepunkt machen könnte.“
Weitere Höhepunkte der Doppelkonkurrenz: Das Top-Gesetzte Paar Asia Muhammad (USA) und Erin Routliffe (Neuseeland) verlor gegen Sofia Kenin und Desirae Krawczyk (6:1, 2:6, 12:10). Kenin/Krawczyk treffen nun auf Barbora Krejcikova (Tschechien) und Jelena Ostapenko (Lettland). Ostapenko will im Einzel gegen die tschechische Teenagerin Sara Bejlek zum ersten Mal seit den French Open 2025 zwei Siege in Folge einfahren. Viele Beobachter sehen in Bejlek nach ihrem Sieg über die letztjährige Finalistin Ashlyn Krueger einen möglichen Außenseiter.
Die Drittgesetzten Ellen Perez (Australien) und Demi Schuurs (Niederlande) zogen nach einem 7:6(4), 6:4-Sieg gegen Shuko Aoyama und Vera Zvonareva ins Viertelfinale ein. Dort treffen sie auf das in Form befindliche Duo Ekaterina Alexandrova und Maya Joint (Australien). Die Viertgesetzten Tereza Mihalikova (Slowakei) und Olivia Nicholls (Großbritannien) setzten sich mit 7:5, 6:3 durch und spielen nun gegen Andreja Klepac (Slowenien) und Irina Khromacheva (Russland).
Die verbleibenden Spiele der zweiten Runde werden das Viertelfinale komplettieren. Experten sagen ein knappes Ende für Eala gegen Sasnovich voraus, trauen Bejlek den Sieg über Ostapenko zu, sehen Yastremska vor Alexandrova und Bencic vor Kartal. Doch wie jeder erfahrene Tennisfan weiß, ist die einzige Gewissheit in diesem Turnier die Unvorhersehbarkeit. Unter den Lichtern der Wüste wird der Kampf um den Titel in den kommenden Tagen weiter eskalieren.
