Wintersturm verwüstet den Süden der USA und sorgt für Chaos

Ein arktischer Sturm hat am vergangenen Wochenende weite Teile des südlichen und zentralen Amerikas erfasst und mit gefährlichem Schneefall, Eis und lebensbedrohlicher Kälte für eine unerbittliche Unterbrechung des Alltags gesorgt. Millionen von Menschen in Indiana, Texas und den Carolinas standen plötzlich vor den Herausforderungen dieses seltenen und extremen Winterereignisses. In einigen Gebieten wurden neue Tiefsttemperaturen erreicht, Schulen geschlossen und Reisen nahezu unmöglich.

Massive Schneefälle und gefährliches Eis in mehreren Staaten

In Evansville, Indiana, erließ der nationale Wetterdienst eine Wintersturmwarnung, die bis Sonntag, den 25. Januar 2026, um 18 Uhr galt. Bis zu zwei Zoll Schnee fielen und vermischten sich mit eiskalten Winden, was zu nahezu null Sicht und extrem niedrigen Temperaturen führte. Der Höchstwert erreichte gerade einmal -9 °C, was die Straßen noch gefährlicher machte. Am Abend fiel die Temperatur weiter auf -19 °C, während Windchill-Werte auf bis zu -26 °C sanken, was die Lage noch dramatischer machte. Die Kälte brachte auch die Prognose für Montag, mit einer maximalen Temperatur von nur -12 °C und gefühlten -27 °C, die die Menschen in dieser Region in Alarmbereitschaft versetzte.

In Houston, Texas, einer Stadt, die normalerweise nicht für Schneefälle bekannt ist, setzte sich der ungewöhnliche Wintersturm fort. Das eisige Wetter führte dazu, dass die Straßen, insbesondere Überführungen, gefährlich rutschig wurden. Ein 18-Rad-Fahrer blieb auf einer Brücke stecken und musste zurücksetzen, was die ohnehin schon schwierige Verkehrslage weiter verschärfte. Die Temperaturen in Houston bewegten sich in der Nähe des Gefrierpunkts, was zu einer schlagartigen Abkühlung am Sonntagabend führte. Der Wetterdienst warnte vor einer weiteren Nacht mit Temperaturen zwischen -5 °C und -15 °C. Trotz der kalten Bedingungen blieb das Stromnetz stabil, aber etwa 2.000 Haushalte erlebten wetterbedingte Ausfälle.

Auch Columbia in South Carolina erlebte einen massiven Eiszustrom, als das Gebiet unter eine Eiswarnung gestellt wurde. Die Prognosen sagten rund 6 Millimeter Eis voraus, was die Straßen gefährlich und unbefahrbar machte. Die Behörden warnten vor umstürzenden Bäumen und beschädigten Stromleitungen, was zu massiven Stromausfällen führen könnte. Der Gouverneur von South Carolina erklärte, dass ein föderaler Notfallhilfeantrag genehmigt worden sei, um zusätzliche Unterstützung bei der Bewältigung der Schäden zu leisten.

Schul- und Universitätschließungen sowie lokale Notfallmaßnahmen

Die Auswirkungen des Sturms waren auch in den Bildungseinrichtungen deutlich zu spüren. Mehrere Schulbezirke in Houston, darunter Houston ISD und Katy ISD, kündigten am Montag, den 26. Januar, Schulschließungen an. Auch Sam Houston State University schloss ihre Campus. In der Region Texas berichteten die Notfalldienste von vereisten Straßen und verlangsamtem Verkehr. Die Behörden eröffneten Notunterkünfte für die Bürger und erinnerten die Bevölkerung daran, wichtige Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um Wasserleitungen zu schützen und die Sicherheit von Haustieren zu gewährleisten.

Die Kälte brachte auch eine Reihe von gesundheitlichen Risiken mit sich. Ärzte und Notfalldienste warnten, dass diese Art von extremem Wetter schnell zu Unterkühlung führen könne. In mehreren Bundesstaaten wurde empfohlen, Vorräte anzulegen und sich auf mehrere Tage Isolation vorzubereiten, da die Straßenverhältnisse den Verkehr stark beeinträchtigten.

Obwohl der Sturm seine schlimmste Phase bereits hinter sich hat, wird die Region in den kommenden Tagen mit den Nachwirkungen zu kämpfen haben. Zerstörte Bäume, Stromausfälle und eisige Straßen bleiben eine ständige Gefahr, während die Temperaturen weiter sinken. Ein leichter Temperaturanstieg ist jedoch gegen Ende der Woche zu erwarten, was den Bürgern etwas Erleichterung verschaffen wird.