William Hill Eigentümer Evoke schließt Filialen nach Steuererhöhung

Der stark verschuldete Glücksspielkonzern Evoke, der auch die Marken William Hill und 888 besitzt, reagiert auf die angekündigte Steuererhöhung für Online-Glücksspielunternehmen und trifft drastische Maßnahmen, um den finanziellen Druck abzumildern. Dazu gehören die Schließung von Wettbüros und umfassende Kostensenkungsmaßnahmen. Der Schritt erfolgt im Rahmen einer strategischen Überprüfung des Unternehmens, die nach der Bekanntgabe der Steuererhöhungen im November 2025 eingeleitet wurde.

Die Steuererhöhungen, die ab 2027 in Kraft treten, sollen die Steuerlast für Online-Gaming und Sportwetten auf bis zu 135 Millionen Pfund jährlich erhöhen. Evoke, das durch diese neuen Steuern unter Druck gerät, erklärte, dass die Maßnahmen, einschließlich der Schließung von Filialen, etwa die Hälfte dieser Belastung auffangen sollen. Der Konzern prüft zudem eine mögliche Veräußertung.

Schließungen und Umsatzrückgänge

Obwohl das Unternehmen keine genaue Zahl der geschlossenen Filialen genannt hat, wurde im Vorfeld der Steuererhöhung angekündigt, dass bis zu 200 Standorte geschlossen werden könnten. „Wir sind enttäuscht über die Auswirkungen des britischen Haushalts, der sowohl für Evoke als auch für die gesamte Branche erhebliche Folgen haben wird“, sagte Per Widerstrom, CEO von Evoke. „Diese Steuererhöhungen könnten das Wachstum des illegalen Marktes weiter begünstigen und die wirtschaftliche Leistung der Branche beeinträchtigen“, fügte er hinzu.

Im Zuge der Steueranpassungen wurde die Fernsteuerabgabe für Online-Glücksspiel von 21 % auf 40 % angehoben. Darüber hinaus wurde eine neue Steuer auf Online-Sportwetten eingeführt, die ab 2027 25 % betragen wird. Diese Maßnahme betrifft alle Sportarten außer Pferderennen.

Trotz der Rückgänge im vierten Quartal, in dem die Einnahmen im Vergleich zum Vorjahr um 4 % sanken, konnte das Unternehmen im Vergleich zum vorherigen Quartal einen Anstieg von 7 % auf 464 Millionen Pfund verzeichnen. Die Wettumsätze sanken jedoch um 22 % im Jahresvergleich, während die Einnahmen aus dem Gaming-Bereich um 9 % stiegen.

Für das Gesamtjahr rechnet Evoke mit einem Umsatzanstieg von etwa 2 % auf insgesamt 1,79 Milliarden Pfund. Die Ankündigung, dass der Aktienkurs des Unternehmens am Dienstag um 7 % fiel, spiegelt die Unsicherheit wider, die die jüngsten Entwicklungen in der Glücksspielbranche ausgelöst haben.