USA: Bundesstaaten setzen auf Datenschutzgesetze, während der Kongress unter Druck steht

Im Rahmen der Datenschutzwoche im Januar 2026 nimmt die Diskussion über den Schutz persönlicher Daten der Amerikaner in der digitalen Ära Fahrt auf. Trotz des rasanten technologischen Fortschritts bleibt die USA ohne einheitliches Bundesgesetz zum Datenschutz. Stattdessen gibt es eine Vielzahl von staatlichen Regelungen, die Kritiker als unzureichend und verwirrend ansehen und Millionen von Menschen unnötigen Risiken aussetzen.

Am 27. Januar 2026 stellte Consumer Reports das State Location Privacy Act vor – ein Gesetzesentwurf, der speziell darauf abzielt, die präzisen Geolokalisierungsdaten der Verbraucher zu schützen. Der Vorschlag verbietet den Verkauf dieser Daten und begrenzt ihre Erhebung und Verarbeitung auf das absolut notwendige Maß, um den angeforderten Service zu liefern. Darüber hinaus müssen Unternehmen, die als „Datencontroller“ agieren, klare und transparente Informationen darüber geben, wann und wie diese sensiblen Daten erfasst und verwendet werden.

Staaten treiben Datenschutzgesetze voran

„Geolokalisierungsdaten, wie etwa GPS-Richtungen, können äußerst nützlich sein, aber diese Informationen sollten mit höchstem Respekt vor der Privatsphäre der Verbraucher behandelt werden“, sagte Matt Schwartz, ein Policy-Analyst von Consumer Reports. Er kritisierte, dass diese Daten häufig verkauft werden und somit die Muster des täglichen Lebens der Menschen preisgeben, einschließlich Besuchen an sensiblen Orten wie Gesundheitszentren oder politischen Versammlungen.

Das Gesetz enthält zudem strenge Durchsetzungsmaßnahmen, darunter das Recht auf Klage, sodass Einzelpersonen rechtliche Schritte einleiten können, wenn ihre Datenschutzrechte verletzt werden. Das Gesetz hat Unterstützung von zahlreichen Organisationen erhalten, darunter das Electronic Privacy Information Center (EPIC) und das Center for Democracy and Technology (CDT). Diese Gruppen sehen das Gesetz als wichtigen Modellentwurf für Staaten, die ähnliche Schutzmaßnahmen in Betracht ziehen.

Obwohl bislang nur Maryland und Oregon Gesetze erlassen haben, die den Verkauf von Geolokalisierungsdaten verbieten, wächst die Zahl der Staaten, die ähnliche Maßnahmen prüfen. Unter anderem werden Kalifornien, Maine und Virginia voraussichtlich 2026 entsprechende Gesetze verabschieden.

Diese Entwicklungen finden vor dem Hintergrund wachsender Frustration über die Abwesenheit eines einheitlichen Bundesdatenschutzgesetzes statt. NetChoice, eine Handelsvereinigung der Technologiebranche, kritisierte das derzeitige System als „verwirrendes Durcheinander von widersprüchlichen Regelungen“, das sowohl für Unternehmen als auch für Verbraucher problematisch sei. Besonders kleinere Unternehmen, die in mehreren Bundesstaaten tätig sind, müssen sich mit bis zu 50 unterschiedlichen Regelungen auseinandersetzen.

NetChoice warnt, dass diese regulatorische Verwirrung nicht nur Unternehmen Zeit und Geld koste, sondern auch die Sicherheit gefährde. Datenhändler und Hacker könnten die Lücken in diesem System ausnutzen, so die Organisation. Die Risiken seien besonders für Kinder hoch: 82 % der K-12-Schulen in den USA seien in den letzten anderthalb Jahren Opfer von Cyberangriffen geworden, und 25 % der Kinder könnten noch vor ihrem 18. Geburtstag Opfer von Identitätsdiebstahl werden.

„Die Notwendigkeit eines nationalen Standards ist nicht nur eine theoretische Debatte – es geht um die Sicherheit aller Bürger, insbesondere der verwundbarsten Gruppen“, schrieb NetChoice und forderte den Kongress auf, Datenschutz und Sicherheitsstandards zu einer seiner obersten Prioritäten für 2026 zu machen. Die Organisation befürwortet ein Bundesgesetz, das staatliche Regelungen überflüssig machen und Unternehmen verpflichten würde, die Vertraulichkeit und Integrität der gesammelten Daten zu schützen.

Die Diskussionen über den Datenschutz in den USA sind angespannt: Auf der einen Seite drängen Organisationen wie Consumer Reports auf sofortige staatliche Schutzmaßnahmen, während NetChoice auf eine umfassende, bundesweite Lösung pocht. Doch ohne ein klares Bundesgesetz, das einheitliche Regeln aufstellt, können die Datenschutzrechte der Amerikaner von Staat zu Staat unterschiedlich sein.

Die Debatte über die Datenschutzgesetzgebung dürfte auch in den kommenden Monaten an Intensität gewinnen. Angesichts zunehmender Cyberbedrohungen und wachsender Unsicherheit fordern Experten dringend eine Lösung, um das aktuelle System zu reformieren und die digitale Privatsphäre der Amerikaner effektiv zu schützen.