Peter Tatchell bei pro-palästinensischer Demonstration in London festgenommen

Der bekannte Menschenrechtsaktivist Peter Tatchell wurde am Samstag bei einer pro-palästinensischen Demonstration in London festgenommen, nachdem er mit einem Plakat aufgetreten war, auf dem der Slogan „Globalise the intifada: Non-violent resistance. End Israel’s occupation of Gaza and West Bank“ abgebildet war.

Festnahme aufgrund des Slogans „Intifada“

Die Peter Tatchell Foundation erklärte, dass der 74-Jährige während der Protestaktion der „Palestine Coalition“ in der Innenstadt von London verhaftet wurde, weil er den Begriff „Intifada“ auf seinem Plakat trug. Tatchell bezeichnete seine Festnahme als Angriff auf die freie Meinungsäußerung und kritisierte, dass die Polizei den Begriff als „rechtswidrig“ betrachtete. „Der Begriff Intifada ist kein Verbrechen“, erklärte Tatchell in einer Stellungnahme. „Die Polizei übertreibt, indem sie dies zu einer festnahmewürdigen Straftat erklärt“, sagte er weiter.

Der Aktivist betonte, dass das arabische Wort „Intifada“ Aufstand, Rebellion oder Widerstand gegen die israelische Besatzung der Westbank und des Gazastreifens bedeutet und keineswegs Gewalt oder Antisemitismus impliziert. „Es richtet sich gegen das israelische Regime und seine Kriegsverbrechen, nicht gegen jüdische Menschen“, so Tatchell weiter.

Die Metropolitan Police erklärte, dass der 74-Jährige unter dem Verdacht eines Verstoßes gegen das „Public Order Act“ festgenommen wurde, da das Tragen eines Plakats mit dem Begriff „Intifada“ in einem bestimmten Kontext seit den Terroranschlägen am Bondi Beach als verdächtig galt.

Zeugen berichteten, dass Tatchell etwa eine Meile von Russell Square bis zum Strand unterwegs war, als er bei der Begegnung mit einer Gegenprotestgruppe von zehn Polizisten gestoppt und „rabiat behandelt“ wurde. Fotograf Jacky Summerfield, die sich in der Nähe befand, schilderte, dass sie „hinter einem Kordon von Polizisten zurückgestoßen wurde und nichts weiter erfahren konnte, außer dass es sich um einen Vorfall nach Abschnitt 5 des „Public Order Act“ handelte.

Weitere Festnahmen und Spannungen bei der Demonstration

Am selben Tag wurden zwei weitere Personen auf Verdacht, eine verbotene Organisation zu unterstützen, festgenommen. Sie trugen ein Banner mit den Worten „We are all Palestine Action“, eine Gruppe, die im vergangenen Jahr von der damaligen Innenministerin Yvette Cooper verboten wurde. Insgesamt wurden 15 Menschen festgenommen – darunter auch eine Frau in Whitehall, die ein T-Shirt mit der Aufschrift „Globalise the intifada“ trug.

Der Protest, an dem Tausende teilnahmen, begann am Nachmittag in Russell Square und führte die Demonstranten in Richtung Whitehall. Die Atmosphäre war von Spannungen geprägt, als eine kleine Gruppe von Anhängern der pro-israelischen Gruppe „Stop The Hate“ in Aldwych ebenfalls demonstrierte. Die beiden Gruppen wurden durch Barrieren und eine Reihe von Polizisten voneinander getrennt, wobei es zu gegenseitigen Rufen und Gesten kam.

Zusätzlich hatte eine Gruppe von „UKIP“-Anhängern, die zuvor aus Whitechapel verbannt worden war, um Auseinandersetzungen mit Einheimischen zu vermeiden, in der Nähe auf dem Trafalgar Square eine Versammlung abgehalten. Einige der Teilnehmer trugen St. George’s Flags, während andere mit hölzernen Kreuzen protestierten. Ihre Versammlung wurde von Nick Tenconi, dem Vorsitzenden der Partei, angeführt.

Nach der Auflösung der Demonstration gegen 16.30 Uhr gab die Polizei bekannt, dass 15 Personen festgenommen wurden, darunter ein Mitglied der „Stop The Hate“-Gegenkundgebung, 13 aus der „Palestine Coalition“-Protestgruppe und eine weitere, nicht protestbedingte Festnahme.