London baut neues Mega-Gericht, um den Anstieg der Fallrückstände zu bekämpfen

Inmitten eines dramatischen Anstiegs der Rückstände in Großbritanniens Gerichtssystem wird in London ein neues „Super-Gericht“ gebaut, das als Antwort auf die größten Herausforderungen des Justizsystems des Landes dienen soll. Das neue Gericht wird 18 Gerichtssäle umfassen und sowohl Kriminal- als auch Zivilfälle behandeln, wenn es 2027 eröffnet wird.

Das Projekt, das am Salisbury Square im Herzen der Stadt entsteht, ist das erste neue Gericht in London seit 15 Jahren und soll ein wichtiges Zeichen für die dringend benötigte Investition in die britische Justiz sein. Justizministerin Sarah Sackman erklärte, dass die Eröffnung des Gerichts ein „Meilenstein“ für das Justizsystem und für die Londoner Bürger sei. „Es wird uns ermöglichen, mehr Fälle zu bearbeiten und den Londonern eine gerechte, lokale Rechtsprechung zu bieten“, sagte sie.

Eine dringende Reaktion auf das wachsende Problem

Im ganzen Land warten derzeit rund 80.000 Fälle auf ihre Verhandlung. Besonders gravierend ist die Situation in London, wo etwa 19.000 Fälle ausstehen – ein Anstieg von fast 25 % innerhalb des vergangenen Jahres. Prognosen des Ministeriums für Justiz deuten darauf hin, dass die Zahl der Fälle im Crown Court bis zum Ende dieser Legislaturperiode auf bis zu 125.000 steigen könnte, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden.

Die neue Einrichtung soll helfen, die Wartezeiten erheblich zu verkürzen und das System wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Für Sackman ist das ein Schritt in die richtige Richtung nach Jahren der Unterfinanzierung und Vernachlässigung des Justizsystems. „Wir haben ein Erbe von Misswirtschaft in unseren Gerichten übernommen, aber diese Investitionen werden einen echten Unterschied machen“, betonte sie.

Als Teil eines umfassenden Plans zur Bekämpfung des Rückstaus und der Engpässe in der Justiz wurden außerdem vier temporäre Gerichte, die während der Covid-19-Pandemie eingerichtet wurden, dauerhaft in das Gerichtssystem integriert. Diese „Nightingale Courts“ in Städten wie Fleetwood, Telford, Chichester und Cirencester fügen insgesamt 11 weitere Gerichtssäle hinzu und sollen die Kapazitäten erheblich erweitern.

Geplante Reformen und ihre Kontroversen

Während das neue Gericht als wichtiges Instrument zur Bekämpfung des Rückstaus angesehen wird, bleiben weiterhin tiefgreifende Reformen erforderlich. Das Ministerium für Justiz plant, die Einführung eines Gesetzes zur strukturellen Reform des Gerichtssystems, das auch die umstrittene Abschaffung des Rechts auf ein Geschworenengericht für viele Kriminalfälle umfasst, bei denen eine Strafe von weniger als drei Jahren zu erwarten ist. Diese Maßnahme stieß auf Kritik von juristischen Fachleuten und einigen Labour-Abgeordneten, die Bedenken äußerten, dass dies die demokratischen Rechte der Angeklagten und Opfer gefährden könnte.

Inmitten dieser Herausforderungen unterstrich Sackman jedoch, dass die Mehrheit der Strafverfahren in Großbritannien, einschließlich vieler, die in den neuen Gerichtssälen verhandelt werden, von Magistraten behandelt wird. „Wir müssen alle verfügbaren Hebel nutzen, um den Rückstand zu reduzieren, und das ist es, was diese Reformen anstreben“, sagte sie. „Wir werden immer noch Geschworenengerichte haben, aber wir müssen sicherstellen, dass weniger schwerwiegende Fälle schneller verhandelt werden, um den Opfern zügige Gerechtigkeit zu gewährleisten.“

Die Reformen und die neuen Gerichtsinvestitionen kommen nicht nur als Reaktion auf den wachsenden Rückstau von Fällen, sondern auch auf den dringenden Appell der Opferkommissarin für England und Wales, Claire Waxman. Waxman betonte, dass die Öffentlichkeit und die Opfer ein schnelles und effektives Justizsystem verdienen. Sie begrüßte zwar die Einführung neuer Gerichte, warnte jedoch, dass diese Bemühungen nur dann von Erfolg gekrönt sein würden, wenn sie mit einer Erhöhung der Kapazitäten bei Richtern, Personal und Anwälten sowie einer umfassenden Reform des Systems verbunden sind.