Live-Gesichtserkennung soll landesweit ausgerollt werden
Im Rahmen einer umfassenden Reform des britischen Polizeiwesens wird die Einführung von Live-Gesichtserkennung landesweit vorangetrieben. Jedes Polizeirevier im Vereinigten Königreich wird künftig mit mobilen Vans ausgestattet, die Verdächtige auf einer landesweiten Überwachungsdatenbank erkennen sollen. Diese Entscheidung wurde von Innenministerin Shabana Mahmood am 26. Januar 2026 bekannt gegeben und stellt einen zentralen Bestandteil der geplanten Modernisierung der Polizei dar.
Wachsende Bedenken und Kritik
Die Reform sieht vor, dass die Zahl der Einsatzfahrzeuge von aktuell 10 auf 50 ansteigt. Diese sogenannten „Facial Recognition Vans“ sollen landesweit in Betrieb genommen werden und ermöglichen es der Polizei, gesuchte Straftäter in Echtzeit zu identifizieren. Die Technologie wird durch ein nationales Zentrum für Künstliche Intelligenz (KI) überwacht, das dafür sorgen soll, dass die Nutzung verantwortungsvoll und effektiv erfolgt.
Diese Initiative ist Teil des umfassenderen Reformplans, der auch die Gründung einer „British FBI“-ähnlichen Nationalpolizeidienststelle (NPS) umfasst. Die NPS wird die Aufgaben mehrerer nationaler Organisationen wie der National Crime Agency (NCA) und der Anti-Terror-Abteilung zusammenfassen. Darüber hinaus plant die Regierung, die Zahl der Polizeikräfte drastisch zu reduzieren – von derzeit 43 auf voraussichtlich nur noch 10 oder 12 große Einheiten.
Die geplanten Umstrukturierungen stießen auf heftige Kritik von verschiedenen Seiten. Besonders bedenklich finden viele Beobachter die geplante Reduzierung regionaler Polizeikräfte, was in ländlichen Gegenden zu einer geringeren Präsenz und Effizienz führen könnte. Der Hertfordshire Police and Crime Commissioner Jonathan Ash-Edwards warnte, dass eine Zentralisierung der Polizeiarbeit die Reaktionszeiten verlängern und die lokale Relevanz der Strafverfolgung untergraben könnte.
Insgesamt wird die Reform als eine der größten Veränderungen im britischen Polizeiwesen seit 200 Jahren bezeichnet. Innenministerin Mahmood erklärte, die neuen Strukturen würden die Polizeiarbeit effizienter und anpassungsfähiger machen, um besser auf die Herausforderungen der modernen Kriminalität, einschließlich Terrorismus und organisierter Kriminalität, reagieren zu können.
Ein weiterer Aspekt der Reform ist die Einführung eines „Lizenzen zum Praktizieren“ für Polizisten, um die Qualität der Ausbildung und die Standards in der Polizei zu verbessern. Zudem erhält die Innenministerin weitreichende Befugnisse, unterdurchschnittliche Polizeiführer zu entlassen und in schlecht funktionierende Einheiten einzugreifen.
Die Reformen werden voraussichtlich schrittweise umgesetzt, wobei die Gesetzgebung und die Umstrukturierungen noch im Laufe der nächsten Jahre erfolgen sollen. Parallel dazu wird ein öffentlicher Konsultationsprozess durchgeführt, um festzulegen, wie die Nutzung der Gesichtserkennungstechnologie reguliert werden soll und wie die Privatsphäre der Bürger gewahrt bleiben kann.
