Heckler konfrontiert König Charles mit Epstein-Affäre bei Dorfbesuch

Bei einem Besuch des britischen Königspaars in einem Dorf in Essex ist es am Donnerstag zu einer ungeplanten Konfrontation gekommen. Ein Mann rief König Charles III. während eines sogenannten Walkabouts in Dedham eine Frage über Prinz Andrew und die Jeffrey-Epstein-Affäre zu.

Der Unbekannte, der einen grauen Hut trug und einen blauen Regenschirm hielt, rief laut Zeugen: „Charles, Charles, haben Sie die Polizei unter Druck gesetzt, mit den Ermittlungen gegen Andrew zu beginnen?“ Der Vorfall ereignete sich, als das Königspaar bei Nieselregen durch den Ort schlenderte und mit Bürgern hinter Absperrungen sprach.

Polizei greift ein, keine Festnahme

Polizeibeamte gingen nach dem Zwischenruf auf den Mann zu und begleiteten ihn von den Absperrungen weg. Die Polizei von Essex bestätigte später, dass es keine Festnahme gegeben habe. Kurz darauf versuchte offenbar auch ein anwesender Nachrichtenreporter, dem König eine Frage zu seinem Bruder zu stellen. Die Sicherheitskräfte lenkten Charles daraufhin auf die andere Straßenseite, um den Rundgang fernab der größeren Menschenmenge fortzusetzen.

Bereits im Vorfeld des Besuchs waren in Dedham Ausdrucke eines Fotos von Prinz Andrew verteilt worden, das aus den jüngst veröffentlichten Dokumenten der US-Justiz zum Fall des verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein stammt. Ein Video davon war am Mittwoch in sozialen Medien aufgetaucht.

Prinz Andrew, der am Dienstag von seiner Residenz Royal Lodge in Windsor zum Anwesen Sandringham des Königs gezogen war, hat jegliches Fehlverhalten stets bestritten. Ihm wurden zuvor seine militärischen Titel und die patronatsschafte entzogen, und er darf sich nicht mehr „Königliche Hoheit“ nennen.

Das Königspaar hatte den Besuch in dem malerischen Dorf eigentlich in entspannter Atmosphäre begonnen. Zuvor hatten sie im „Sun Inn“ lokale Gruppen getroffen, und Königin Camilla versuchte sich in der Küche am Schneiden von Ravioli-Nudeln. Später lauschten sie einem Kinderchor auf der Straße und besuchten das „Essex Rose Teahouse“, wo Charles eine Plakette enthüllte und eine Torte anschnitt, bevor sie in einem Bentley abreisten.

Gemischte Reaktionen aus der Menge

Unter den Schaulustigen herrschten unterschiedliche Ansichten zum Thema Prinz Andrew. Adrian Sharpe, ein 62-jähriger Handwerker aus Dedham, nannte den Zwischenruf „sinnlos“. „Was Andrew getan hat, ist Andrews Sache, nicht die von König Charles, oder?“, sagte er. Er verwies darauf, dass Andrew den Titel „Königliche Hoheit“ bereits verloren habe und es nun eine Angelegenheit der Polizei sei.

Russell Townsend, ein 67-jähriger Rentner aus Stratford St Mary, sah die Sache ähnlich: „Ich betrachte das als ein ganz separates Thema“, sagte er. Seine 22-jährige Tochter Phoebe gab zu, den Fall nicht genau zu verfolgen. „Ich bin einfach hier, um den König zu sehen. Wäre es Prinz Andrew, vielleicht nicht, aber der König ist der König“, so ihr Kommentar zur Anwesenheit des Monarchen.

Der Vorfall unterbricht erneut die Bemühungen des Königshauses, die Monarchie nach der Regentschaftsübergang und den Turbulenzen der jüngeren Vergangenheit auf einen modernen, unbelasteten Kurs zu führen. Die Frage, wie mit dem Erbe der Epstein-Affäre umzugehen ist, bleibt eine anhaltende Herausforderung für die Institution.