Aufregung über die vorzeitige Freilassung des Pensionenbetrügers Maina

Die vorzeitige Freilassung von Abdulrasheed Maina, dem verurteilten Vorsitzenden des Pension Reform Task Teams (PRTT), hat in Nigeria Empörung ausgelöst. Der frühere Beamte, der wegen seiner Rolle im Diebstahl von Rentengeldern in Milliardenhöhe verurteilt wurde, wurde unter der Begründung gesundheitlicher Probleme aus dem Kuje-Gefängnis entlassen – weniger als fünf Jahre nach seiner achtjährigen Haftstrafe.

Freilassung auf „medizinische Gründe“ gestützt

Die Nigerianische Strafvollzugsbehörde (NCoS) rechtfertigte die vorzeitige Freilassung Mainas mit seiner „verschlechterten Gesundheit“ und „vorbildlichem Verhalten“ im Gefängnis. Ein Sprecher erklärte, dass das Gesetz die Entlassung von Gefangenen ermögliche, die spezialisierte medizinische Hilfe benötigen, die innerhalb der Haftanstalt nicht verfügbar sei. „Maina hat alle rechtlichen Anforderungen für eine vorzeitige Entlassung erfüllt“, sagte der Sprecher Francis Enobore in einer Pressekonferenz.

Diese Erklärung stieß jedoch auf heftige Kritik. Zivilgesellschaftliche Gruppen wiesen darauf hin, dass Tausende von kleinen Straftätern in überfüllten Zellen ohne Prozess sitzen, während ein Mann, der sich mit Geldern, die für sterbende Rentner bestimmt waren, ein luxuriöses Leben in Dubai finanzierte, nun vorzeitig entlassen wird. „Maina ist freigekommen, während wir noch leiden. Es gibt keine Gerechtigkeit in diesem Land“, sagte eine 72-jährige Rentnerin, deren Mann starb, während er auf seine Rentenansprüche wartete.

Maina war 2021 wegen Geldwäsche verurteilt worden, nachdem er 2 Milliarden Naira (rund 160 Millionen KES) aus den Rentenkassen veruntreut hatte. Sein Fall war ein bedeutender Sieg für die Antikorruptionsbewegung des Landes und wurde als eine Seltenheit gefeiert, in der ein hochrangiger Korruptionsfall erfolgreich verfolgt wurde. Doch die Nachricht von seiner Entlassung hat die Sorgen über die Wirksamkeit der Justiz und die Vorzugsbehandlung von politisch gut vernetzten Straftätern erneut entfacht.

Der Haken an der „medizinischen“ Entlassung

Juristen kritisieren, dass die „medizinischen Gründe“ oft als Schlupfloch für prominente Straftäter genutzt werden. Mainas Prozess war bekannt für seine dramatischen Auftritte im Rollstuhl und angebliche Zusammenbrüche, die der zuständige Richter, Justice Okon Abang, jedoch als Taktiken bezeichnete, um das Verfahren zu verzögern.

Die Entlassung Mainas wirft auch Fragen zur Integrität des nigerianischen Strafsystems auf. Die NCoS ist bereits wegen kürzlicher Ausbrüche aus Gefängnissen und Korruptionsvorwürfen in der Kritik, und der Maina-Fall verstärkt den Eindruck, dass Gerechtigkeit in Nigeria für die Wohlhabenden und politisch gut Vernetzten käuflich ist.

Die Economic and Financial Crimes Commission (EFCC), die Jahre damit verbracht hatte, Maina und seine komplexen Geldwäscheoperationen zu verfolgen, äußerte sich bislang nicht offiziell. Doch Insider innerhalb der EFCC berichten von Frustration und Ärger. „Wir haben Millionen ausgegeben, um diesen Fall zu verfolgen und Maina vor Gericht zu bringen. Dass er so schnell wieder freikommt, untergräbt alles, wofür wir kämpfen“, sagte ein ungenannter Beamter.

Was nun folgt, bleibt unklar. Maina wird Berichten zufolge in seine Heimatstadt Kaduna zurückkehren, wo er vermutlich von seinen Anhängern wie ein Held empfangen wird. Für die Millionen ehrlicher Nigerianer sendet die vorzeitige Freilassung von Maina jedoch eine beunruhigende Botschaft: Wer genug stiehlt, kann sich seinen Weg aus dem Gefängnis kaufen.